我們?cè)谡劶坝?jì)量熱能時(shí)，首先必須知道如何計(jì)算熱能？從物理課本中我們學(xué)過(guò)熱量的單位是“焦”，符號(hào)是J。但是工程上常用的單位是“千卡”即“大卡”，符號(hào)是kcal。
換算關(guān)系是1kcal=4186.8J。每一千卡的熱量相當(dāng)于一千克的水溫度下降一攝氏度所放出的熱量。由此我們知道了要計(jì)算用戶(hù)使用的熱能數(shù)，必須測(cè)量進(jìn)入用戶(hù)和流出用戶(hù)的水的溫度差，這一部分的溫度降低是由于用戶(hù)的消費(fèi)導(dǎo)致的。

      但這并不足夠，我們還必須知道在此過(guò)程有多少水在放熱，因此必須測(cè)得此時(shí)刻的熱水的瞬時(shí)流量，然后把它和溫度差相乘，就可以得到這一時(shí)刻熱水釋放熱量的千卡數(shù)（也就是用戶(hù)消費(fèi)的熱量）。再用自動(dòng)累加的方法隨時(shí)把用戶(hù)的消費(fèi)熱量加在一起，累計(jì)滿一個(gè)月就是當(dāng)月消費(fèi)的熱量總數(shù)。

　　根據(jù)上面的分析，我們就可以開(kāi)始設(shè)計(jì)熱量表了，首先要把溫度差測(cè)出，這就需要兩個(gè)“溫度傳感器”；然后再把流量測(cè)出來(lái)，這就需要一個(gè)“流量傳感器”；積分儀通過(guò)進(jìn)回水的溫差，流量及預(yù)制在內(nèi)部的熱涵值計(jì)算出熱能，通過(guò)內(nèi)部的儲(chǔ)存裝置連續(xù)儲(chǔ)存記錄能耗。最后還要具有相減和相乘功能的輔助器件，以便能隨時(shí)把得數(shù)累加起來(lái)；就這樣一個(gè)熱量表就制成了。

　　熱量表中常用的溫度傳感器，是由鉑絲繞成的電阻，溫度越高它的阻值越大，電阻的大小可以通過(guò)導(dǎo)線傳到很遠(yuǎn)的地方去測(cè)量，根據(jù)鉑電阻的變化我們就可以得到溫度的變化。當(dāng)然溫度傳感器并不是這一種，也可以采用其它種的傳感器。

　　流量傳感器種類(lèi)也很多，熱量表里常用的有孔板差壓式、旋渦式、渦輪式等。那么，什么是渦輪式流量傳感器呢？其實(shí)它就是一個(gè)小水輪發(fā)電機(jī)，和水力發(fā)電用的水輪發(fā)電機(jī)是一個(gè)道理。只不過(guò)非常小巧而簡(jiǎn)單，僅僅是由管道里的一個(gè)葉輪和管外的線圈所構(gòu)成。葉輪上有一小塊磁鐵，當(dāng)葉輪被水沖動(dòng)而旋轉(zhuǎn)時(shí)，線圈切割磁力線就會(huì)發(fā)出交流信號(hào)來(lái)。管道里的水流量越大，當(dāng)然葉輪轉(zhuǎn)得越快，發(fā)出的交流頻率就越高。用頻率來(lái)代表流量，這樣就容易傳到別處去了，所以這才稱(chēng)得上是傳感器。雖然和水輪發(fā)電機(jī)原理相同，用途當(dāng)然不是為了提供電力，僅僅是傳感而已。至于差壓式和旋渦式的道理，確實(shí)有點(diǎn)一言難盡，就不在這里細(xì)說(shuō)了。

　　由溫度傳感器測(cè)量的溫度信號(hào)和流量傳感器測(cè)量的流量信號(hào)最終都送到微處理機(jī)中，由它的軟件來(lái)完成相乘、相減、累加等運(yùn)算。算起來(lái)又快又準(zhǔn)，最后把結(jié)果用數(shù)字顯示在儀表的窗口里，一目了然。甚至可以進(jìn)一步通過(guò)網(wǎng)絡(luò)送到銀行，自動(dòng)從你的戶(hù)頭里把供暖費(fèi)扣掉，既省心又省事。