在中國科學院物理研究所，從去年以來，有一臺“奇形怪狀”的儀器吸引著全球科技界關注的目光。“許多國家的相關研究團隊等著用它做實驗。” 所長王玉鵬很是自豪。 
　 這臺由中科院物理研究所周興江研究組、許祖彥研究組和理化技術研究所陳創天研究組聯合研制的儀器，有個很專業的名字——“真空紫外激光角分辨光電子能譜儀”。內行人明白，這個說不出形狀的“怪家伙”有著“特異功能”——能夠比現有儀器看到更多、更深層次的材料電子結構，其“主要性能和技術指標在國際上處于領先地位”。
　 “誰擁有先進的儀器，誰就有可能在科學研究中取得創新成果。”王玉鵬對記者說，“從某種意義上說，儀器儀表的創造能力是一個國家科技實力的體現。缺少這種能力，也往往成為經濟發展的瓶頸。”過去，我國的科學儀器曾長期依賴進口。但是，一個殘酷的現實是，“一些先進的儀器用錢是很難買進來的，必須依靠自主創新。”自主研制先進儀器的重要性被重新認識，并迅速成為我國建設創新型國家的重要環節和科技工作者的自覺行動。
　 靠什么研制出世界頂尖水平的科學儀器？王玉鵬答道：“優秀的人才是種子，良好的環境是土壤，國家以及社會各方面的投入和支持是養分，只要將這三者有機結合起來，再加上我們的不懈努力，就一定能夠取得豐碩的成果。”
　 據不完全統計，自1997年中科院實施知識創新工程到2006年底，科學儀器自主研制項目已從最初的每年8項增長到現在的每年40多項，累計投入科研裝備總經費約3.7億元，平均項目支持強度超過200萬元。在中科院，越來越多的科學家開始自行研發“金剛鉆”，力攬更多的“瓷器活”。