上世紀９０年代以前，提起裝備制造業，黃石人總有一種自豪感，大家會驕傲地說：１９５８年黃石已生產出第一臺皮帶式車床。況且從黃石紡織機械廠、湖北水泥機械廠、湖北拖拉機廠、黃石鍛壓機床廠、黃石煤礦機械廠、黃石軸承廠、黃石標準件廠等一批在全國有影響力的大中型重點裝備企業，到湖北電磁電氣廠、黃石造船廠、黃石離合器廠、黃石摩擦材料廠、黃石沖壓件廠、黃石輸送機廠等一大批集體企業……“要行業有行業，要產品有產品”。當時黃石裝備制造業是黃石人引以為豪的支柱產業，黃石產業工人的創業和創新精神在湖北省內各地市州中曾獨領風騷。 
    １９９０年以后，計劃經濟體制逐漸退出歷史舞臺，政府干預開始減弱，黃石裝備制造業被推上市場。雖然具有相當雄厚的基礎，但計劃經濟的條塊分割造成了黃石裝備制造業品牌的缺失。在解決怎么適應市場競爭、怎么使產品不斷升級換代的這個問題上，過去十幾年來有所滯后。由此造成了很多企業雖有相當的規模，也有加工能力，但產品不被市場認同，沒有形成自己的品牌。 
    大浪淘沙，黃石煤機廠、黃石造船廠、黃石標準件廠、黃石沖壓件廠、黃石輸送機廠等一批企業，受市場經濟的沖擊相繼進入停產半停產狀態。至１９９５年黃石裝備制造業利潤總額為負值。之后，整個行業發展陷入低谷，至１９９９年企業改制前，煤機廠、起重機械廠、造船廠、輸送機廠、旅行車廠、沖壓件廠、湖北拖車廠、黃石彈簧廠、電機廠、楚宇汽車音響設備公司等面臨破產、待破產。 
    此時，黃石裝備制造業人才、技術、市場等資源也開始大舉外流。 
    計劃經濟時代的驕傲，在市場經濟的沖擊下，盡顯尷尬！ 
    步入回升期 
    中國市場學會會長俞曉松曾說，品牌是企業綜合實力的象征，其重要性正日益提升，一臺機床的價格可能是幾十萬元，也可能是幾百萬元，品牌競爭已給中國９０％以上的裝備制造業產品形成壓力。　　在市場經濟的沖擊下，品牌競爭的壓力使黃石的裝備制造業由驕傲走向尷尬，許多企業開始意識到：裝備制造業需要自己的品牌。 
    “十五”期間，黃石裝備制造業許多企業開始把品牌戰略作為支點，并緩慢進入回升期。東貝集團和三環鍛壓的產品東貝牌冰箱壓縮機、ＨＳＤＹ數控折彎機相繼成為中國名牌產品，今年９月份，登峰公司生產的登峰牌高效節能換熱器成為中國名牌產品。至此，“黃石造”的５個中國名牌中，裝備制造業行業占３個。 
    發展一項裝備產品，創造出了一個有影響的品牌。開拓新的目標市場，形成一個新的強勢產業。對于黃石來說，這是多么可喜的現象，如黃石山力科技公司經過短短７年時間，從５０萬元起步，成為涂鍍層加工成套設備行業的龍頭，還帶動了我市涂鍍板產業發展，使之成為中南地區最大的產業集群。創新才能“亮劍” 
    “東貝牌冰箱壓縮機、ＨＳＤＹ數控折彎機、登峰牌高效節能換熱器之所以能上中國名牌榜，與這些企業通過自主創新，進行技術攻關密切相關。”信息產業局產業發展科科長劉菁分析說。 
    東貝機電集團的技術中心為省級技術中心，通過技術攻關，產品結構由有氟向無氟轉化，１９９９年無氟產品由０．４％提升到２００５年的８１％。三環鍛壓是國家級高新技術企業，先后６次引進國外先進的鍛壓機床制造技術，不斷消化吸收，轉化為自主研發。登峰公司作為國家級高新技術企業，將自有發明專利使用權許可給美國一家公司，按該公司銷售額一定比例收取專利技術使用費，開創了我市向發達國家出售獨占技術的先河。 
    以山力科技、科威自控、賽福摩擦、邦柯科技、三豐機械等為代表的大批高新民營、改制企業依托自主創新快速興起，成為黃石裝備制造業中最具活力的群體。 
    通過自主創新，不斷消化和吸收國內外制造業領先技術，我市生產的一大批技術裝備成功入圍國家重點骨干工程。鍛壓的數控裝備打入了西氣東輸工程；登峰高效換熱器已成為三峽工程７０萬千瓦發電機組的核心部件；邦柯智能化鐵道檢測設備已安裝在建成不久的青藏鐵路；起重機械廠的智能化汽車裝配輸送設備裝入多家骨干汽車制造企業的生產線。
    同時，一批大型成套技術裝備產品通過強勁的競爭能力，多項技術占領了行業制高點。由黃石三豐公司、中誠公司等多家企業生產的汽車制造輸送裝備，占據國內９０％以上的市場份額；湖北三環鍛壓機床有限公司生產的重型鍛壓機床和山力科技發展有限公司生產的涂鍍板生產線，分別占據全國９０％以上的市場份額。這批重量級領軍企業憑其核心技術，牢牢占據了行業的話語權。 
    我市裝備制造業還把眼光投向海外并不斷拓寬國際市場。數控機床、印染裝備、涂鍍板成套生產線和節能爐窯都占領了穩定的國外市場；山力公司一舉擊敗國際名牌企業日本川崎公司，在印尼一家公司的大型涂鍍板成套生產線招標中奪標；數控鍛壓機床在鞏固傳統的東南亞和南亞市場基礎上，實現了向歐盟和美洲國家拓展。 
    這些企業憑借自主創新，進行科技攻關，成功地在國內國際市場上“亮劍”。 
　 “國家戰略”孕育充足后勁 
    企業個體的創新離不開政策環。２００６年６月１９日發布的《國務院關于加快振興裝備制造業的若干意見》規定，對訂購和使用首臺?套?國產重大技術裝備的國家重點工程，可優先予以安排。用戶單位購買首臺?套?國產重大裝備，國家將通過有關專項資金適當補貼，或采取加速折舊等方式給予支持。　財政部等四部委今年發出通知，對國內企業為開發、制造有關裝備而進口的關鍵零部件和原材料所繳納的進口關稅，以及進口環節的增值稅實行先征后退。所退稅款“主要用于企業自主創新”。 
　  ７月１日起，比照東北老工業基地振興和西部大開發的《中部地區擴大增值稅抵扣范圍暫行辦法》正式執行，我市被納入增值稅轉型試點。增值稅抵扣范圍試點涉及的八大行業包括裝備制造業。 
    同時，國際產業和資金正加速向發展中國家轉移，國內沿海發達地區產業也逐步向中西部地區轉移，武漢城市圈建設也正加快我市與武漢及其它城市的產業對接。國家一系列政策，為我市發展裝備制造業孕育了充足“后勁”，提供了良好的發展機遇。 
    當前，國內許多城市也不失時機地把裝備制造業作為帶動區域經濟發展的戰略重點而加以發展。深圳把其作為未來發展的“首席產業”；寧波市把先進裝備制造業已提升為戰略性支柱產業；大連市更提出口號：向世界級裝備制造業基地邁進；省內宜昌、襄樊和荊門等地市也紛紛把其作為振興地方經濟的希望產業加速發展。目前， 我市大型成套技術裝備制造業形成８大產業門類，規模以上大型成套技術裝備制造企業４５家，產值３０．５億元，過千萬元的企業３７家，過億元的企業１０家，在市場競爭中，有一定的基礎和優勢。然而，我市裝備制造業在原有發展的基礎上，也正處于發展中的拐點，在新的機遇下，還必須下狠心下力氣促使其躋身于國內先進行列，成為新時期的強勁產業增長極， 踏入裝備業發展的黃金期。