展會通過國際性活動的策劃、營銷和組織，通過各種類型展會的舉辦和各類服務(wù)提供，帶動商品、物資、人員、資金、信息的跨國流動;通過最新技術(shù)、產(chǎn)品展示和最新思想理念、信息交流，促進商品、生產(chǎn)要素的跨國流動與重新組合配置，促進最新技術(shù)的推廣普及和生產(chǎn)效率的提高，為世界經(jīng)濟發(fā)展和國際貿(mào)易增長作出貢獻。

那么，展會究竟如何促進國際貿(mào)易呢?

第一，展會是國際貿(mào)易的有效營銷手段，可以促進國際貿(mào)易的發(fā)展和擴大。展會從最初的集市開始就是“市場”有形的表現(xiàn)形式之一，是商品營銷的重要手段之一，在現(xiàn)代營銷理念中，展會促銷日益受到人們的重視，成為重要的貿(mào)易促進方式之一。據(jù)國際大會與會議協(xié)會統(tǒng)計，每年全世界國際會議的消費總額約為70多億美元，展覽在世界各大公司9項主要市場推廣方式中，已經(jīng)上升到第三位;營業(yè)額超過5000萬美元的大公司中，展覽占其市場營銷總支出的17.3%。據(jù)法國有關(guān)會展機構(gòu)統(tǒng)計，參展商每花費1法郎，平均可以帶來35至40法郎的合同，展會宣傳費用已經(jīng)成為僅次于直接促銷、報刊電視廣告費用之后的第三大宣傳推廣經(jīng)費。

第二，展會將散布于不同時段和不同區(qū)位的貿(mào)易機會匯聚到一起，集中成交，既節(jié)約了交易成本，又擴大了貿(mào)易規(guī)模。中國出口商品交易會創(chuàng)辦于上世紀50年代，至今已連續(xù)舉辦100多屆，匯集全國出口資源，邀集世界采購渠道，促成的商品交易為世人所矚目，為中國有形商品出口作出了不可磨滅的貢獻，成為展會促進商品交易方面的典范。

第三，國際展會本身就是貿(mào)易，屬于服務(wù)貿(mào)易的范疇。根據(jù)世界貿(mào)易組織的定義，服務(wù)貿(mào)易除了物化服務(wù)的服務(wù)商品進出口和商業(yè)存在提供的服務(wù)以外，還包括服務(wù)提供者在境內(nèi)為境外服務(wù)接受者提供的服務(wù)和服務(wù)提供者跨境為當?shù)胤?wù)接受者提供的服務(wù)。國際展會的舉辦帶動了商品、物資、人員、資金和信息的跨國流動，這些商品、物資、人員、資金和信息的跨國流動，以及為這些流動提供的服務(wù)本身就是國際服務(wù)貿(mào)易。展會豐富了服務(wù)貿(mào)易的內(nèi)容，擴大了服務(wù)貿(mào)易的總量，進而擴大了國際貿(mào)易的總體規(guī)模。

第四，展會促進生產(chǎn)要素跨國流動，擴大產(chǎn)業(yè)內(nèi)貿(mào)易規(guī)模，拉動國際貿(mào)易增長。在區(qū)域經(jīng)濟一體化、世界經(jīng)濟全球化日益發(fā)展的現(xiàn)代經(jīng)濟生活中，展會促進生產(chǎn)要素國際流動和跨國重新組合配置的作用越來越明顯。優(yōu)勢要素的跨國流動和組合配置是推動科技進步和產(chǎn)業(yè)升級的有效途徑。跨國公司通過參加各類展會，在世界范圍開發(fā)市場，尋找最適合自己的生產(chǎn)基地，進行跨國境優(yōu)化資源配置，把不同生產(chǎn)區(qū)位的優(yōu)勢生產(chǎn)要素組合在一起，形成新的、生產(chǎn)效率更高、競爭力更強的加工生產(chǎn)能力，在世界范圍安排自己的產(chǎn)業(yè)鏈和銷售網(wǎng)絡(luò)，為世界市場加工生產(chǎn)。2000年第三屆北京科博會促成了諾基亞星網(wǎng)工業(yè)園落戶亦莊經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)。2003年，星網(wǎng)工業(yè)園出口就達到了12億美元，實現(xiàn)就業(yè)崗位11500個。“星網(wǎng)模式”對于促進產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)優(yōu)化升級，培植新的國際競爭力，擴大產(chǎn)業(yè)內(nèi)貿(mào)易進行了有益的嘗試，積累了成功經(jīng)驗。

第五，展會助推新型貿(mào)易產(chǎn)生，促進貿(mào)易結(jié)構(gòu)優(yōu)化升級。隨著科學(xué)技術(shù)的進步和世界經(jīng)濟一體化步伐的加快，許多原來沒有，或者沒有進入國際貿(mào)易范圍，或者本來不可貿(mào)易的產(chǎn)品進入了國際貿(mào)易領(lǐng)域，展會在這方面可以發(fā)揮積極作用。2012年商務(wù)部和北京市創(chuàng)辦了中國(北京)國際服務(wù)貿(mào)易交易會，創(chuàng)建了世界第一個綜合型服務(wù)貿(mào)易平臺，為中國對外貿(mào)易轉(zhuǎn)型和服務(wù)貿(mào)易發(fā)展打造了一個國際交易平臺。改革開放30多年來，我國有形貨物對外貿(mào)易有了巨大的發(fā)展，成為世界最大的貨物貿(mào)易出口國和第二大貨物貿(mào)易進口國。但時至今日，我國有形貨物貿(mào)易，特別是出口貿(mào)易的快速發(fā)展受到一定條件制約，中國經(jīng)濟增長和中國對外貿(mào)易都必須進行戰(zhàn)略性調(diào)整，開創(chuàng)內(nèi)需外需協(xié)調(diào)發(fā)展，有形貨物貿(mào)易和服務(wù)貿(mào)易齊頭并進的新格局。相對貨物貿(mào)易，我國服務(wù)貿(mào)易近年來表現(xiàn)出良好的發(fā)展勢頭。2002~2011年這10年間，我國服務(wù)貿(mào)易從855億美元增長到4191億美元，增長了3.9倍，年均增長19%，服務(wù)貿(mào)易排名出口由第11位上升至第4位，進口由第9位上升至第3位。在中國對外貿(mào)易發(fā)展的關(guān)鍵時刻，創(chuàng)辦服務(wù)貿(mào)易交易平臺，促進中國服務(wù)貿(mào)易發(fā)展，推動對外貿(mào)易戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，具有十分積極的意義，其意義不亞于上世紀50年代創(chuàng)辦中國出口商品交易會。